妖刀记 第7节（第19页）
明栈雪听得微怔，忽然大笑起来，笑得前仰后俯、花枝乱颤，罕见地没有了一贯的温婉娴，笑声斗胆而疯狂，彷佛见到了什么稀无比的怪物。耿照冷冷回望，不发一语，直到她慢慢收了笑声，抬起一双炯炯放光的明眸，绝美的容颜上兀自挂著微笑，眼光中却无笑意。
“你真是个有趣的孩子。”
她盯著他的脸许久许久，才又低垂粉颈，手拂著膝下，微带透明的纤纤玉指宛若鲜剥的菱白笋尖，不住在枯黄的干草屑间翻腾如搅浪，彷佛五只活生生的雪精，灵动纤巧，说不出的都；耿照只瞥了一眼，眼光便被她那玉碾似的指尖黏了过去，一时竟看得忘情。
直到她轻咳两声，耿照才回过神来，不觉胀红面颊。
明栈雪便像逗完了猫儿似的，将左手五指缩回衫里，芳才一瞬间涌现的尴尬、掉望、愤慨、阴狠……俱都一扫而空，彷佛从来不曾有过，又答复成阿谁雍容温婉、成竹在胸的斑斓女郎。
她笑吟吟的望著耿照，活像看著一头不自量力、却又不知死活的流浪猫仔，全因她的宽容宠嬖才得以存活，本身却一点儿也不大白。“等你想通了，再回来找我。我的提议依然有效。”
耿照不知该说什么好，双手一抱拳，霍然转身。
“后会有了，明姑娘。”
正要迈开步子，忽然“当”一声巨响，一瞬间，偌大的草料仓里空气彷佛全被压挤到了一处，然后才又迸碎开来；远至梁柱仓门、近至脚下地面，彷佛无一物不在震动，巨大的共识从里到外震撼著耿照，似乎要将腔子里的脏腑舌头全都震了出来。
“这……这是什么声音？”
震耳欲聋的轰然撞击，却未著耿照的神平复而消掉。很快的，第声、第三声……耿照低伏在窗棂下，慢慢数著这骇人的撞击巨响，中隐约有了模糊的轮廓，只是怎么也无法与昨夜所见、所闻发生联系。
（是……钟声。）
只有百年古刹的巨钟，才能发出如此宏亮的金铁声响。但这里……怎能是寺院？
明栈雪微笑道：“看来，你还不知道本身置身何处。”见耿照默然无语，也算摸透了他慎言而不妄断的性子，没等他回话，自顾自地笑著接口：“如你所闻，芳才乃是寺里的晨钟声响。此钟声闻百里，震动三川，全东海仅此一座，别无其他。”
耿照错愕道：“这里……怎能是寺院？”
明栈雪笑道：“其实你想说的是：‘寺院里怎能有婢女出入，还与男子躲入草料仓翻云覆雨，恣意偷欢？’殊不知这寺里不仅有女人，还为数不少，你没听那婢开口杜口都是‘夫人’么？”
耿照念一动，转头奔至那被称作“庆如”的男子身畔，拽著僵冷的腕子从干草堆中拉出尸首，赫见男子顶著一颗青白的大光头，因为趴卧整夜之故，面部已显现出大片红紫尸班，不忍卒睹。
耿照翻出他褪在仓底的衣衫鞋袜，昨夜干昏灯下看来以为是灰褂白裤的服装服装，就著微明的晨曦一端详，才知是木兰色的僧人中衣。这衣由一长一短的五对布条缝缀而成，又称“五条衣”，是比丘日常劳动、行走坐卧，乃至就寝时穿在里头的衣物，别处难见。
“怎会如此？”耿照不禁瞪大了眼，思绪起伏不定，半晌才放落中衣，起身回头。“你……动手杀了比丘？你不知残杀出家人，是万恶不赦的无间之罪么？”
明栈雪听得一怔，旋即露出恍然之色，笑道：“我想起来啦，听说你是中兴军出身的，难怪如此反映。你家里拜的是龙王大明神，还是佛祖菩萨？”耿照面色一沉，怒道：“这与你奋斗僧人，又有什么干系？”
明栈雪也不生气，抿嘴道：“他昨儿可逍遥快活啦，身下弄著那名侍女时，有哪一点称得是比丘？我杀的，至多是一名破戒僧而已，也要去无间地狱么？”耿照为之语塞。
须知在东胜洲全土，东海道最早有佛。
大日莲宗身为乘佛教一脉，主张闻法信受、自求涅盘，曾手绾东海三分之一的势力，与天元道宗、沧海儒宗等分庭抗礼。宗主号称是佛陀世尊的弟子，亲聆过佛陀的教诲而成阿罗汉，一日从天而降驾临东海，让苍生结成秘社，修法超脱轮回，以成正果。
这样的诉求大大违反了统治者的利益，故大日莲宗先与统治东海的龙族相抗，龙族灭亡之后，又遭到央土王权的血腥镇压，与薮源魔宗双双消掉在历史的大水中，迄今已逾数百年。
是故东境最早有佛，却也是遭排佛、灭佛最为惨烈的区域。
如今居民崇敬的“龙王大明神”，乃是混合了鳞族统治时的历史记忆，以及残缺不全的莲宗遗制而形成的异产物，有道有佛，却又非佛非道。放眼东胜洲全境，除了东海一地，再找不到这样的崇奉。
而风行其余四道的大乘佛教，则是从西芳跋山涉氺而来，因受央土王权的欢迎，一跃成为显学。又从头传入东海，不过是近一百年间的事，多少还是挟著央土王朝的统治强渡关山，影响力毕竟有限。
耿照之父耿老铁出身中兴军，所谓“中兴军”是指三十年前独孤阀起兵时，从遍地响应投奔的义军，其人来自不着边际，战后天下底定，五道残缺、百废待兴，这群异乡兵便当场落籍，被遗留在全然陌生的东海之滨终老。
耿照从父亲、姊姊念佛拜菩萨，崇敬出家人，龙口村附近乃至朱城山下的王化四镇，俱都如此。是到了近十年之内，才陆续有东海当地之民迁入混居，垂垂也听惯了当地人口诵“龙王大明神”的尊号。
对他来说，杀害比丘与僧人破戒，同样是不可思议之事。
明栈雪笑道：“都说了东海无佛，你又何必当真？我告诉你，昨儿你爬上的这座山头，是越城浦外的第一名山阿兰山，山上梵刹如，都是奉了朝廷恩旨，为‘泽被教化’而设。这寺院便是此中最大的一座，名唤莲觉。”